化工泵分為正壓泵和負壓泵兩種。

一、負壓泵
開泵前，吸入管和泵內必須充滿液體。開泵后，葉輪高速旋轉，其中的液體隨著葉片一起旋轉，在離心力的作用下，飛離葉輪向外射出，射出的液體在泵殼擴散室內速度逐漸變慢，壓力逐漸增加，然后從泵出口，排出管流出。此時，在葉片中心處由于液體被甩向周圍而形成既沒有空氣又沒有液體的真空低壓區，液池中的液體在池面大氣壓的作用下，經吸入管流入泵內，液體就是這樣連續不斷地從液池中被抽吸上來又連續不斷地從排出管流出。

二、正壓泵
主要指液下泵其工作原理以加油站潛油泵 和長軸液下泵為例，潛油泵是將電機和泵一起浸入罐底，電機帶動葉輪增壓將介質推送到地面目標，長軸液下泵是將泵和電機分開用長軸連接，其工作原理是正壓輸送介質，因此解決了負壓輸送介質時產生的氣阻問題和葉輪的汽蝕問題。潛油泵的電機不在液面上，而是在液面下。電機是潛沒電機，與泵輪連接成一體潛在液體里，這樣設計的主要優點是：泵的軸承只有幾百毫米，沒有長軸，不會出現擺動問題，運行平穩，聲音很小，幾乎沒有磨損。